フランス北東部メッス、ナンシー（グラン・テスト地方“Grand Est”）・ルクセンブルクの旅

今年の冬はシフトがうまく組めずに1月も2月も海外旅行に行けるような連休が取れず、せめて4連休が取れればハワイに行けるのに4連休も取れず、冬から春にかけての海外旅行はあきらめていた。なんとか2月に3連休を確保して高野山に行くのがやっとのこと。

3月はシフトを組み上げてみると、なんとか2018/3/16から3/20までの5日間の休暇を取れそうだと思ったら、シフトを組みあげた後で急遽3/19に会議が入り、確保していた5連休の休暇の予定が、3/16から3連休、3/19は会議のための1日出勤、3/20は1日休みと分断してしまう。3連休だと近距離海外旅行か国内旅行にしかいけない。

そのため、今年冬から春にかけての海外旅行はすっかりあきらめていたところ、1週間前の3/9になってから5連休の合間の3/19の会議には、別の職員が出ることになったため出席しなくてもよいことになる。もともとの勤務シフトでは3/19は会議がなければ休みにするはずの日だったので、勤務シフトを休みに変更したとしても、業務管理体制には支障がない。あきらめていた休暇が1週間前になって急遽復活することになる。

しかし、問題はすでに出発予定まで1週間を切っているということ。すでに行くのをあきらめていたのでディスティネーションが絞られていない。なおかつ、出発1週間前を切っているので、旅行に行くとしても航空券やホテルの選択肢が限られてしまう。3月中旬は学生が休みに入っている期間で需要がある時期なので、予算内で売れ残っている航空券を探すのがすでに大変になっている。私がいつも航空券の高騰する時期に使う中東系エアラインの航空券はすでに価格があがってしまっており、予算オーバーとなりいつもの中東系エアラインの深夜便が使えない。

今回の場合は航空券の価格を見ながらディスティネーションとルートを考えなければならない。そうなると、数多くのエアラインが飛んでいる大都市であるパリが探しやすい。3回連続になってしまうけれど、私にとっては下調べをしなくても旅行のルールがわかっていて、すぐに飛び立てることのできる目的地はフランス。

フランスにするにしろ、今回の場合は中東系エアラインを使わないとなると、すなわち深夜便が使えないとなると休暇1日目の朝発でパリ到着が遅くなってしまうために休暇初日は移動で終わってしまうなど、現地滞在時間が短くなってしまう。そのために今回は短い現地滞在時間を考慮して周遊範囲がコンパクトにまとまっていること。パリに到着してから移動するにしても、パリからあまり遠くないことなどの制約がある。なおかつ、すぐに調整できそうなコースの下調べができているのは、フランス地方パッチワークの旅の一環としての「フランス北東部グラン・テスト地方“Grand Est”（旧ロレーヌ地方）・ルクセンブルクの旅」くらいしかない。

フランス地方パッチワークの旅で私がテーマにしているのは文化と文化の交差点としての国境地帯。フランスの地方旅行のおもしろさは、例えば、前回のオー・ド・フランス地方のようにフランスなのにベルギーぽいなど、フランスは地方によって文化が異なること。フランスと陸続きで接する国境地帯としては、旧ロレーヌ地方のナンシーは立ち寄ったことはあるものの、ルクセンブルクとの国境に近いメッスについて私はまだ知らない。そして、ルクセンブルクという国を私はまだ知らない。なかなか行きづらいルクセンブルクに行くためにも、今回の旅は「フランス北東部メッス、ナンシー（グラン・テスト地方“Grand Est”）・ルクセンブルクの旅」に急遽決定。

ディスティネーションが決まってしまえば、あとは航空券とホテルの手配をするだけ。スカイスキャナーの画面を見ながら、パリへの航空券を探し始める。

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