ムール貝を食べにベルギーひとり旅。

私の場合は、休みの日程が勤務シフトが決まる前日の月末まで決まらないので、いつも旅程を決まるのが直前になってしまう。今回も2016年3月6日から10日までの5日間に休みが取れそうだとわかったのは、2016年2月24日。出発まで10日間しかない。

すでに今年は1月にマルタに飛んでしまっているので、予算的には3月の旅行はせいぜいアジア旅行の予算しかない。私の場合はぎりぎりの手配になってしまうので格安パッケージツアーが使いづらいことと、旅行会社の格安パッケージ旅行は一人部屋追加料金が発生するので使いづらい。そうなると、近場のアジア旅行に行こうと思っても航空券とホテルを手配する手配旅行だと、最低でも5万円程度はかかってしまう。

アジア旅行を考えながら目的地を探すためにスカイスキャナーで検索をかけていたら、カタール航空でブリュッセルまで諸費用込みで67,637円の航空券を見つける。しかも出発10日前にもかかわらず空席がある。この航空券の価格であれば、1泊1万円としても3泊のホテル代を入れても10万円程度。本来はアジア旅行の予算に少し足したくらいでベルギーに行けてしまう。

3/5 QR807 NRTDOH 22:20 04:35+1
3/6 QR193 DOHBRU 08:05 13:05

3/9 QR194 BRUDOH 15:15 23:20
3/10 QR 806 DOHNRT 01:05 16:55

※QR=カタール航空NRT=成田空港 DOH=ドーハ BRU=ブリュッセル

カタール航空かぁ。中東エアライン御三家の中で、私はカタール航空にだけは乗ったことがない。なぜかというと「2014年2月3日、カタール航空急病人の悲劇」を知っていたから。おそらく通常運行時は問題なく最高のコストパフォーマンス。だけど、イレギュラー時は最悪という印象。私の考え方は、飛行機は単なる移動手段であり、きちんと目的地まで運んでくれて、予定通りに日本に帰ることができれば問題ない。2年前の出来事だし、欠航や遅延にあたることなんてめったにないだろうし、自分自身で体験していないのに「カタール航空は最悪」とは判断できないので、偏見を打ち破るためにカタール航空で行ってみようと思う。それに、予算的にもカタール航空の価格だからこそヨーロッパに行けるけど、普通だったらヨーロッパには行けない。

パリもカタール航空であれば70,915円で手配できたのでフランス旅行も考えたけど、旅行を手配した時点では2015年11月13日のテロ事件の影響を考えても積極的にフランスに飛ぼうと思わなかったのと、短い旅程で目玉となるべきディスティネーションをフランスでは思い浮かばない。フランスはまだちょっとテロの影響が心配だけど、ベルギーならば大きな国ではないし「宣伝効果」としてはパリよりも小さいので大丈夫じゃないかなぁ？むしろ、ベルギーはバケツのような鍋に入ったムール貝のワイン蒸しや、種類が多くて奥が深いベルギービールなど、実はベルギーはお気に入りなので、そろそろベルギーを再訪してみたいかも。

最後にベルギーを訪れたのは2003年3月。もう13年前になるので、すでに訪れた場所でも印象が薄くなっているし、新しい発見があるかもしれない。それに、なかなかベルギーだけに行こうという旅程は組まないかもしれないけど、実はなかなか魅力的なディスティネーション。私は2002年9月にベルギーを訪れて、ベルギーを好きになって、すぐに2013年3月にリピートしているくらい。ベルギーは実はお気に入りなのに、しばらく「まだ知らないどこかへ」行ってしまっていたために、13年も開いてしまった。休暇5日間の旅程であれば、ベルギー旅行がちょうどいい。

ということで、2016年3月、13年ぶりにカタール航空でベルギーへ。

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