マイレージ時代の終焉 －マイレージプラス改訂（改悪？）－

2015年3月1日から、ユナイテッド航空のマイレージプラスのプログラムが変更されることが、昨日2014年6月11日にリリースされた。

今までは、「マイレージ」の文字通り、マイレージの加算は実際の搭乗マイルを貯めることが原則だったけど、すでに発表されており2015年1月1日より改訂となるデルタ航空の「スカイマイル」と同様に、2015年3月からはユナイテッド航空でも航空券を購入した金額が獲得マイル数になる。これによって、安い航空券を購入してマイルを稼ぎ、スターアライアンス・ゴールドなどの上級会員ステータスを得る方法は厳しくなってきた。今まで、米系航空会社系のマイレージプログラムに関してはあまり飛行機に乗らない旅行者にとっては期限がないのでちびちびマイルを貯められたり、安い予約クラスでも加算率が高かったり使い勝手の良いマイレージプログラムだったが、あまり飛行機に乗らない旅行者にはマイレージプログラムそのものが関係ないものになるかもしれない。米系航空会社系のマイレージプログラムが、デルタ航空、ユナイテッド航空ともに、積算マイルが「搭乗マイル」から、支払った「購入額」に変更されることとなり、上級会員ステータスを獲得することが困難となる。

獲得マイル数は、通常のメンバーは金額×5倍が獲得マイル数となるが、上級会員であるPremier 1Kであると金額×11倍と優遇されている。まぁ、航空会社にとっては、購入額が大きい顧客こそが重要な顧客であり、上級会員は優遇されて、たまにしか乗らない一般会員にとっては改悪という流れは当然の流れなのかもしれない。ヨーロッパ系航空会社のマイレージプログラムは、予約クラスによって加算率が変化するので、安い航空券では加算率が低く設定されているので、もともと使い勝手が悪いので、今後はマイレージを貯めて活用する方法は難しくなってくる。日系航空会社も、ユナイテッド航空、デルタ航空に習って、いずれ改悪されるだろう。

ということで、国内出張があるわけではなく、プライベートのみで年間に数回しか旅行に行けない旅行者にとっては、「マイレージは気にしない」というのが得策だろう。特に、社会人になってしまうと、休暇の日数は限られてしまうので、「時間」が最も重要になる。普通の旅行者にとってのマイレージはあくまで「おまけ」であり、マイレージ獲得そしてステータスの獲得が目的ではない。マイレージよりも、航空ダイヤが自分の旅程に合っているのかを最優先に考えることこそが大切だ。

このようにマイレージプログラムの改悪が進んでくると、年会費26000円（税抜）で、デルタ航空の上級会員資格「ゴールドメダリオン」のステータスが得られる「デルタ　スカイマイル　アメリカン・エキスプレス・ゴールド・カード」を持つことが、航空機に乗ってマイルを稼ぐよりも簡単にエリート会員資格を得ることができるので効率的かもしれない。

年会費26000円で、海外旅行傷害保険も1億円まで付帯されるし、成田空港のデルタスカイクラブラウンジ、パリでエールフランスのビジネスクラスラウンジ、ソウルで大韓航空のビジネスクラスラウンジの他、スカイチーム系航空会社のハブ空港で「スカイチーム・ラウンジ」を使用できるし、チェックインはビジネスクラス用のカウンターで並ばずに行い、手荷物も「スカイチーム・エリートプラス」扱いで、優先的に到着空港で受け取ることができる。マイレージ上級会員資格を得るために修行するよりも、26000円で上級会員資格を買うほうが安上がりだろう。