初めての「中国東方航空」で行くフランス旅行

過去に1度だけ中国系航空会社を利用したことがある。それは、2002年9月に大学院の学生だったときに、指導教授と一緒に国連ESCAPの高齢者に関する会議に出席するために上海を訪れた時。当時は中国に入国するには事前にビザが必要で、なおかつ中国行きの航空券も今ほど安くはなく、一番安かったのは中国西北航空という今は存在しない航空会社だった。

その中国西北航空のエアバスA310型機は、窓ガラスは曇りがかっており、着陸すると天井がずれるといった経年機だった。そして、服務員はモノを投げるように機内食を置いていった。10年前の経験だけど、中国というものはサービスという概念があるのだろうか？とあまりいい心地はしなかった。その経験があって、2002年から現在までの間、私はヨーロッパに行く際には、どんなに中国系航空会社の航空運賃が安かったとしても、長時間不快な思いをしたくないといった気持ちから中国系航空会社をずっと避けてきた。

先月、10月下旬に仕事のスケジュールを見ると11月に休みを取れそうなことがわかり、急遽フランス行きの航空券を探す。ところが、すでに1ヶ月を切っているのでなかなかよいフライトが見つからない。そんな中で、今まで避けてきた中国系航空会社で96,480円であれ？っと思うような、おもしろい航空券を見つける。それは「北京経由」の中国東方航空のチケット。中国経由ということに最初は躊躇したんだけど、さすがに中国系航空会社といえども、あれから10年経っているからサービスは改善されているに違いない。「尖閣諸島」の問題もあり、中国経由そのものに、そして中国人客だらけの中での長距離フライトはどうなのか。先日の万里の長城での大雪のニュースを見て、北京はすでに凍死するほど寒いのかなどと不安はいっぱいあるけれど、とうとう安さに負けて、中国東方航空でチケットを手配して、5.5日間の弾丸フランス旅行に11/17に出発予定。

（行き）
11/17 MU8720 NRTPEK 18:10 21:30
11/18 MU8665 PEKCDG 01:40 05:30
（帰り）
11/21 MU8668 CDGPEK 13:40 06:40+1
11/22 MU8739 PEKHND 16:40 21:00

※MU=中国東方航空　NRT=成田空港 PEK=北京 CDG=パリ・シャルルドゴール HND=羽田空港

「まだ知らない」中国東方航空で行く今回の目的地は、「まだ知らない」本場のブッションに行ってみたいということで、「まだ知らない」リヨンへ！